Σχεδόν 2 χρόνια έχουν περάσει κιόλας από τη συναυλία που έδωσαν οι R.E.M. στο Αθλητικό Κέντρο του Άγιου Κοσμά για την προώθηση του Up, και το νέο τους album με τίτλο Reveal είναι γεγονός. Αποκάλυψη όπως φανερώνει και ο τίτλος του αυτό το εγχείρημα;

Όχι ακριβώς θα απαντούσε κανείς, αν και η εν λόγω δουλειά έχει και κάποιες εκπλήξεις που φανερώνουν αν μήτι άλλο τη διάθεση του group για πειραματισμούς και εφαρμογές νέων ιδεών με απώτερο στόχο πάντα την ανανέωση. Και γιατί τόση λαχτάρα για ανανέωση; θα ρωτήσει εύλογα κάποιος. Η απάντηση είναι νομίζω για δύο βασικά λόγους.

Πρώτον γιατί το συγκρότημα αυτό από την Αθήνα της Γεωργίας έχει κλείσει πια πάνω από 20 χρόνια εν ενεργεία, πράγμα που είναι λογικό να έχει κάνει τα μέλη του να κουραστούν (και να κορεστούν) και μόνο μέσα από την ανανέωση της μουσικής τους διαδρομής να έχουν ελπίδες να κρατηθούν ζωντανοί.

Να κρατηθούν ζωντανοί στην κυριολεξία, μιας και οι ίδιοι οι R.E.M. είχαν δηλώσει ότι πριν την κυκλοφορία του προηγούμενου album τους σκέφτονταν σοβαρά το ενδεχόμενο της διάλυσης. Από την άλλη πλευρά την ίδια περίοδο ένας και των 4 ιδρυτικών μελών της μπάντας ο drummer Bill Berry, την εγκατέλειπε για να ασχοληθεί με την οικογένεια του και ό,τι άλλο συνεπάγεται αυτό, φανερώνοντας την ψυχική κυρίως (αλλά και τη σωματική) κούραση τού να είσαι μέλος ενός από τα μεγαλύτερα groups του πλανήτη. 

Ο δεύτερος λόγος είναι το γεγονός ότι οι πωλήσεις των R.E.M. έχουν αρχίσει να παίρνουν την κάτω βόλτα τα τελευταία χρόνια. Οι πωλήσεις του Out Of Time ή του Automatic For The People είναι πλέον ένα άπιαστο όνειρο για τους R.E.M. και περισσότερο για όλους όσοι ασχολούνται με το λανσάρισμα και την προώθηση τους.

Μέσα σε όλη αυτή την κατάσταση το τριμελές πια συγκρότημα ηχογραφεί το Reveal, ένα δίσκο ο οποίος έχει στην πλειοψηφία του τραγούδια με όμορφες μελωδίες, πλούσιες, δουλεμένες και σε κάποιες περιπτώσεις πρωτότυπες ενορχηστρώσεις, πολύ καλούς στίχους που περιγράφουν όμορφες και ενδιαφέρουσες ιστορίες και γενικά μια επιτυχημένη παραγωγή με τη σωστή έννοια της λέξης. Από την άλλη υπάρχουν και κάποιες αδύναμες στιγμές, η έμπνευση βλέπετε μερικές φορές είναι και μετρήσιμο μέγεθος και δε χωράει σε όλα τα τραγούδια μιας δουλειάς. 

Συμπερασματικά οι R.E.M. φαίνονται να κρατούν την υπόσχεση που έχουν δώσει στο κοινό που τους ακολουθεί όλα αυτά τα χρόνια, δημιουργώντας μια ποιοτική δουλειά που ανταποκρίνεται στα υψηλά standards ενός ‘παιδευμένου΄ ακροατή. Από εκεί και πέρα νομίζω ότι αν μήτι άλλο ακόμα και φετός έχουμε ακούσει και καλύτερες δουλειές.